Il n'y a pas de chiffre unique et correct. La plupart des services de streaming mesurent la loudness intégrée de chaque morceau et baissent les morceaux forts à un niveau de référence, environ −14 LUFS sur Spotify, YouTube, Tidal et Amazon Music, −15 LUFS sur Deezer et −16 LUFS sur Apple Music. Un master plus fort joue au même niveau qu'un master plus doux, avec moins de dynamique. Choisissez donc la loudness à laquelle votre master sonne le mieux quand vous comparez les versions à niveau égal, gardez son true peak à −1 dBTP ou moins, et vérifiez ce que chaque service lui fera.
Ce que le streaming fait au niveau de votre master
Un service de streaming lit les LUFS intégrés de votre fichier et change son niveau de lecture de l'écart avec sa référence. Il change le niveau, pas le fichier. Voici les niveaux de référence :
| Service | Niveau de référence | Remarques |
|---|---|---|
| Spotify | −14 LUFS | Réglage par défaut. Loud est à −11 LUFS, Quiet à −19 LUFS. Peut monter les morceaux doux autant que les crêtes le permettent. |
| Apple Music | environ −16 LUFS | Sound Check. |
| YouTube | environ −14 LUFS | Baisse seulement les morceaux forts. |
| Tidal | environ −14 LUFS | |
| Amazon Music | environ −14 LUFS | |
| Deezer | environ −15 LUFS |
Seul Spotify publie ses règles en entier, considérez donc les autres chiffres comme des estimations. Instagram, TikTok et SoundCloud ne publient aucune cible de loudness pour la musique. Le guide combien de LUFS pour chaque service de streaming détaille chacun d'eux.
Un exemple chiffré
Prenez trois masters du même morceau à −9, −14 et −18 LUFS intégrés, joués sur le réglage par défaut de Spotify.
- Le master à −9 LUFS dépasse la référence de 5 dB, Spotify le baisse donc de 5 dB.
- Le master à −14 LUFS joue sans changement.
- Le master à −18 LUFS est 4 dB en dessous. Spotify ne le monte que si son true peak reste ensuite sous −1 dBTP. Avec un true peak de −5 dBTP ou moins, il obtient les 4 dB. Avec un true peak de −3 dBTP, il obtient 2 dB et joue à −16 LUFS.
Les deux premiers jouent maintenant à la même loudness. Le master à −9 LUFS a subi 5 dB de limitation en plus pour en arriver là, et l'auditeur n'entend rien de ce niveau supplémentaire. Sur YouTube, qui ne fait que baisser, le master à −18 LUFS joue 4 dB plus bas que les deux autres.
Le compromis entre plus fort et plus doux
Pousser un master plus fort veut dire plus de limitation et de clipping, ce qui rapproche les moments forts des moments calmes. Cela a deux faces.
Un master plus fort joue plus fort partout où personne ne le baisse. Cela inclut les auditeurs de Spotify qui désactivent la normalisation dans les réglages de l'app, et les plateformes qui ne publient aucune cible. Une limitation dense peut aussi être le son recherché, car certaines musiques doivent sonner à fond et compressées.
Un master plus doux garde davantage d'écart entre ses moments forts et ses moments calmes. La batterie frappe plus fort face au reste du mix, et les refrains décollent davantage des couplets. Sur les services qui ne font que baisser, il n'est pas pénalisé. Il joue en revanche plus bas que les autres morceaux partout où on ne le monte pas, comme sur YouTube quand il est sous −14 LUFS.
La vraie question est donc combien de limitation la musique supporte avant de sonner moins bien, à l'écoute au niveau qu'entendra l'auditeur. Un chiffre tiré d'un tableau ne peut pas y répondre pour votre morceau. Une comparaison, si.
Comment décider en comparant à niveau égal
Plus fort sonne mieux pour presque tout le monde. L'oreille est moins sensible aux graves et aux aigus à bas niveau (les courbes de Fletcher-Munson, normalisées dans ISO 226), donc la plus forte de deux versions paraît plus pleine et plus brillante. Un écart d'environ 1 dB peut suffire à vous influencer. Si vous comparez un master à −9 LUFS et un master à −14 LUFS à leurs propres niveaux, celui à −9 gagnera en général pour cette seule raison. Mettez-les d'abord à la même loudness, comme le fera un service de streaming.
- Exportez deux ou trois versions du master avec des réglages de limiteur différents. Par exemple, une à environ −14 LUFS, une 3 dB plus forte et une encore 3 dB plus forte. Ne changez rien d'autre.
- Mesurez les LUFS intégrés et le true peak de chaque version.
- Baissez chaque version à la loudness de la plus douce. Ne montez pas la plus douce, vous risqueriez de la faire saturer.
- Lisez-les en synchro et changez de version au même instant du morceau. Écoutez la section la plus forte et les transitions qui y mènent, là où une forte limitation s'entend d'abord.
- Si la version plus forte sonne pareil ou moins bien à niveau égal, prenez la plus douce. Vous ne perdez rien sur les services qui baissent les morceaux forts. Si la version plus forte vous plaît davantage même à niveau égal, gardez-la. La densité fait partie du son, et elle survit à la normalisation.
- Si vous n'entendez pas de différence, ou si vous doutez de votre choix, faites un test A/B à l'aveugle pour ne pas savoir quel fichier est lequel.
Dans ABSeq, chargez les versions sur les pistes A à D et laissez Auto Gain activé. Il mesure la loudness intégrée de chaque fichier et baisse chaque piste au niveau de la plus douce, donc le passage de l'une à l'autre compare le son, pas le niveau. Le guide pour comparer des masters reprend la même méthode pour comparer des ingénieurs ou des révisions.
Fixer le plafond de crête
La loudness et le niveau crête sont deux décisions séparées. Spotify recommande que les masters ne dépassent pas −1 dBTP, et −2 dBTP pour les masters plus forts que −14 LUFS. Le true peak compte parce que la forme d'onde entre les échantillons peut monter au-dessus de l'échantillon le plus haut. Un master à 0 dBFS en sample peak peut dépasser 0 dBTP, ce qui peut saturer dans le convertisseur de lecture ou à l'encodage en AAC, MP3 ou Ogg. Le guide du true peak explique comment le mesurer et pourquoi le plafond d'un limiteur ne correspond pas toujours au mètre.
Les crêtes fixent aussi jusqu'où Spotify peut monter un master doux, comme l'a montré l'exemple à −18 LUFS. Un master doux aux crêtes hautes est moins aidé qu'un master aux crêtes bien sous −1 dBTP.
Vérifier ce que fera chaque service
Une fois la version choisie, calculez le changement sur chaque service. Soustrayez la loudness intégrée de votre master du niveau de référence du service. Un master à −11 LUFS est baissé de 3 dB sur Spotify, YouTube, Tidal et Amazon Music, de 4 dB sur Deezer et de 5 dB sur Apple Music. ABSeq l'affiche sur chaque piste. Touchez la valeur de loudness et il liste le changement pour Spotify, Apple Music, YouTube, Tidal, Amazon Music et Deezer. « Spotify −1,8 dB » signifie que Spotify baisserait la piste de 1,8 dB. La section mesures des pistes du guide d'aide explique chaque valeur.
Inutile de faire un master par service. Un même master est baissé d'une valeur différente sur chacun, et le son reste le même.
Questions
Combien de LUFS pour un master sur Spotify ?
Spotify joue les morceaux à −14 LUFS intégrés sur son réglage par défaut, donc un master plus fort est baissé de l'écart et ne gagne aucun niveau. Masterisez à la loudness qui sonne le mieux en comparaison à niveau égal, et gardez le true peak à −1 dBTP ou moins, ou −2 dBTP si le master est plus fort que −14 LUFS.
Faut-il masteriser à −14 LUFS ?
Ce n'est pas obligatoire. −14 LUFS est le niveau auquel Spotify, YouTube, Tidal et Amazon Music baissent les morceaux forts, donc un master à ce niveau garde son niveau sur ces services. Un master plus fort convient s'il sonne toujours mieux à niveau égal. Il est baissé et garde son son. Un master bien sous −14 LUFS joue plus bas sur les services qui ne font que baisser.
Combien de dB pour un master ?
Le niveau crête en dB ne dit pas quelle est la loudness d'un master. Deux masters qui culminent tous deux à −1 dBTP peuvent avoir 6 LU d'écart. Mesurez la loudness en LUFS intégrés, et utilisez les dB pour le plafond de true peak, que Spotify recommande à −1 dBTP, ou −2 dBTP pour les masters plus forts que −14 LUFS.
Un master plus fort que −14 LUFS, est-ce un problème ?
Il n'est pas pénalisé, il n'est simplement pas récompensé. Un master à −10 LUFS joue 4 dB sous son niveau de fichier sur Spotify, à la même loudness qu'un master à −14 LUFS, avec la dynamique que la limitation en plus lui a retirée. Que ce soit pire dépend de la musique, alors comparez les deux à niveau égal et décidez à l'oreille.
Quelle loudness viser en mastering pour le streaming ?
C'est la loudness intégrée que vous choisissez pour un master, en sachant que les services changeront son niveau de lecture. Spotify utilise −14 LUFS, Apple Music environ −16, YouTube, Tidal et Amazon Music environ −14 et Deezer environ −15. Instagram, TikTok et SoundCloud ne publient aucune cible de loudness pour la musique.