Balanço tonal é a distribuição geral da energia da mix pela faixa de frequências, do sub grave até o ar no topo. Uma mix com bom balanço tonal não soa pesada nem magra, nem abafada nem áspera, e mantém esse caráter em fones intra-auriculares, no som do carro e no sistema de um clube. Você confere comparando a sua mix, com o loudness igualado, a músicas lançadas no mesmo estilo e olhando o espectro de longo prazo dela ao lado de uma curva de referência.
Este guia explica o que é balanço tonal, como é uma mix comercial típica, como conferir a sua e o que as medições não conseguem dizer.
O que é balanço tonal na música
Cada instrumento da mix ocupa uma parte da faixa de frequências. O bumbo e o baixo preenchem os graves, guitarras e teclados os médios, pratos e a sibilância da voz os agudos. O balanço tonal é a soma de todos eles ao longo da música inteira. É uma propriedade da mix, e não de uma faixa isolada.
Por isso uma mix pode ter um baixo bem gravado e uma voz clara e ainda assim soar errada no conjunto. Se os médios graves se acumulam com cinco instrumentos ao mesmo tempo, a mix toda fica embolada. Se cada parte é um pouco brilhante, a soma fica áspera. Você ouve o balanço tonal com mais clareza quando se afasta das partes e escuta a música inteira como um som só.
O balanço tonal importa por causa da tradução. Uma mix pesada demais nos graves retumba no carro e soa bem no notebook. Uma mix brilhante demais empolga nos monitores de estúdio e cansa nos fones intra-auriculares. Uma mix equilibrada mantém a forma em mais sistemas.
Como é uma mix típica
Mixes comerciais não são planas num gráfico de espectro. Quando você tira a média de uma música lançada ao longo de toda a duração, o nível cai conforme a frequência sobe. Uma aproximação comum é uma inclinação de cerca de −4,5 dB por oitava. Cada vez que a frequência dobra, o nível cai cerca de 4,5 dB. Então uma mix que parecesse plana nesse gráfico soaria muito brilhante.
Essa inclinação é uma aproximação geral, não uma regra. Os gêneros ficam em lugares diferentes em volta dela. Uma faixa de pista puxada pelo baixo fica acima dela nos graves; uma gravação acústica solo muitas vezes fica abaixo dela ali. Trate a curva de referência como uma área onde cabe a maioria das mixes e use faixas de referência do seu gênero para ver em que ponto dessa área o seu estilo fica.
A curva de referência também não diz nada sobre o arranjo. Uma música sem linha de baixo vai ficar bem abaixo da curva nos graves, e isso é uma escolha, não um erro.
Confira o balanço tonal de ouvido
Seus ouvidos são a primeira checagem, e a medição só confirma o que você ouve. Duas coisas deixam a escuta confiável.
Iguale o loudness primeiro
Os ouvidos são menos sensíveis a graves e agudos em níveis baixos, como mostram as curvas de igual audibilidade da ISO 226. Aumente uma música e ela soa mais cheia e mais brilhante; abaixe e ela soa mais magra. Então o loudness muda como você ouve o balanço tonal. Se a referência estiver mais alta que a sua mix, mesmo por cerca de 1 dB, ela pode parecer ter graves e agudos melhores só por isso. Abaixe o arquivo mais alto até o LUFS integrado do mais baixo antes de comparar. O guia de level matching explica como.
Mantenha também o volume de escuta estável de uma sessão para outra. Uma mix equilibrada num volume muito baixo tende a ficar com graves e agudos demais quando toca alto, e vice-versa.
Compare com referências
Escolha duas ou três músicas lançadas parecidas com a sua e alterne entre elas e a sua mix no mesmo ponto da música. Faça perguntas amplas. A minha tem mais peso ou menos? Os agudos estão mais ásperos ou mais abafados? Os médios soam mais congestionados? Como usar faixas de referência mostra como escolher e alternar bem.
Confira o balanço tonal num gráfico
Um gráfico ajuda quando seus ouvidos já se acostumaram com a mix, ou quando sua sala ou seus fones exageram parte da faixa de frequências. Há duas visões úteis.
- Espectro de longo prazo contra uma referência. Tire a média da música inteira e desenhe ao lado de uma inclinação de referência. Procure bandas que saem da área: um volume a mais nos médios graves, um buraco na região de presença, agudos que caem cedo demais.
- Diferença contra uma faixa de referência. Iguale o loudness da sua mix e de uma referência e subtraia um espectro do outro, banda por banda. O resultado mostra onde um tem mais que o outro, em dB.
Um analisador de espectro de curto prazo mostra o que está tocando agora, o que é útil para achar uma ressonância isolada. Para o balanço tonal você quer a visão de longo prazo, porque o balanço de um refrão é diferente do de uma estrofe e você está julgando a música.
Conferindo o balanço tonal no celular
O gráfico TOM do ABSeq é uma forma de conferir o balanço tonal no iPhone ou no iPad. Ele desenha o balanço de longo prazo da música contra uma inclinação de cerca de −4,5 dB por oitava, dentro de uma área sombreada. O gráfico A/B iguala o loudness de duas faixas e mostra onde uma tem mais que a outra, banda por banda, com a maior diferença no título, por exemplo "B +2,1 dB @ 63 Hz". Os dois são gráficos Pro; o espectro de 39 bandas é grátis. Os gráficos são calculados uma vez, quando o arquivo carrega, e as bandas abaixo de cerca de 125 Hz são imprecisas, então leia pequenas diferenças nos graves com cuidado. A seção de gráficos do guia de ajuda descreve cada visão.
Corrigindo o balanço tonal de uma mix
Quando uma mix pende para um lado, a causa costuma estar em algumas faixas, e não no master bus. Descubra quais partes somam na banda do problema e ajuste essas primeiro. Se os médios graves estão embolados, veja quais instrumentos se sobrepõem ali e corte os que menos precisam dessa região. Se os agudos estão ásperos, olhe as poucas fontes mais brilhantes antes de mexer na mix inteira.
Movimentos de EQ largos e pequenos no master bus ficam para a última parte da correção, quando as faixas já estão perto. Um corte estreito no master bus afeta de uma vez todos os instrumentos daquela banda.
Depois de cada mudança, exporte e compare de novo com o loudness igualado. Se você está escolhendo entre masters, vale a mesma checagem: veja como comparar masters.
O que as medições não conseguem dizer
Um gráfico mostra energia, não a qualidade de uma mix. Duas mixes com o mesmo espectro de longo prazo podem soar muito diferentes, porque uma tem a voz clara e a outra a deixa enterrada. Uma mix pode ficar fora da área sombreada de propósito e ainda estar certa para a música. Use a referência como uma checagem rápida depois de ouvir, e não como objetivo.
Perguntas
O que é balanço tonal na música?
Balanço tonal é a distribuição geral da energia de uma música dos graves aos agudos, ouvida como uma forma só. Uma mix equilibrada não soa pesada nem magra, nem abafada nem áspera, e mantém esse caráter em caixas de som e fones diferentes.
Como conferir o balanço tonal na mixagem?
Iguale o loudness da sua mix e de duas ou três faixas de referência, alterne entre elas no mesmo ponto da música e ouça o peso, o brilho e se os médios estão congestionados. Depois olhe o espectro de longo prazo da sua mix contra uma inclinação de referência, ou um gráfico de diferença contra uma referência.
Que curva de referência uma mix deve seguir?
Uma aproximação comum para mixes comerciais é uma inclinação de cerca de −4,5 dB por oitava no espectro de longo prazo. É uma área geral, não um alvo por gênero: estilos com muito grave ficam acima dela nos graves e os mais vazios ficam abaixo, então compare com referências do seu gênero.
Existe uma alternativa de balanço tonal no celular?
Sim. O gráfico TOM do ABSeq no iPhone e no iPad mostra o balanço tonal de longo prazo de uma música contra uma inclinação de cerca de −4,5 dB por oitava numa área sombreada, e o gráfico A/B mostra banda por banda onde a sua mix difere de uma referência depois de igualar o loudness.