Um analisador de espectro desenha o nível de um som ao longo da faixa de frequências, com os graves à esquerda e os agudos à direita. Na mixagem você usa para confirmar algo que já ouve, para ver graves que suas caixas ou seus fones não reproduzem bem e para comparar sua mix com uma faixa de referência. Ele funciona melhor como segunda opinião. Ouça primeiro, olhe depois e compare dois espectros só depois de igualar o loudness deles.
O que um analisador de espectro mostra
O eixo horizontal é a frequência, normalmente em escala logarítmica, para que cada oitava ocupe a mesma largura. A distância de 50 Hz a 100 Hz é tão larga quanto a de 5 kHz a 10 kHz, o que bate com o jeito como os ouvidos percebem a altura. O eixo vertical é o nível em dB. Uma barra alta ou um ponto alto na linha significa mais energia naquela banda.
O que significa FFT
A maioria dos analisadores usa uma FFT, a transformada rápida de Fourier. Ela pega um trecho curto de áudio e o divide em muitos bins estreitos de frequência, cada um com seu nível. O analisador desenha esses bins, ou os agrupa em bandas mais largas para a tela ficar mais fácil de ler. Uma tela de 39 bandas de 25 Hz a 20 kHz, por exemplo, agrupa os bins em 39 bandas nessa faixa.
Uma FFT espaça os bins por igual em Hz, mas a tela espaça as bandas por igual em oitavas. Então a oitava mais alta recebe muitos bins e as oitavas mais baixas recebem muito poucos. Por isso os graves são a parte menos precisa de um analisador: abaixo de cerca de 125 Hz, uma banda pode depender de só alguns bins.
Visão em tempo real e de longo prazo
Um analisador em tempo real mostra a última fração de segundo e se mexe com a música. Ele é bom para achar uma nota que soa demais ou uma ressonância num instrumento. Uma visão de longo prazo tira a média da música inteira numa curva só. É essa que você usa para o balanço tonal geral, porque uma estrofe e um refrão podem parecer muito diferentes de um momento para outro.
Como usar um analisador de espectro na mixagem
- Ouça primeiro. Decida o que você acha que está errado antes de olhar. "Os médios graves soam embolados" te dá uma banda para conferir. Olhar sem uma pergunta leva a movimentos de EQ que consertam o desenho e não o som.
- Procure a banda que você ouviu. Ache o volume a mais, o buraco ou o pico ressonante que corresponde ao que te incomodou. Se não achar, o problema pode ser de tempo, distorção ou nível, que um espectro não mostra.
- Use solo ou mute para achar a fonte. Coloque o analisador na mix e silencie as faixas uma de cada vez até o volume a mais diminuir. Isso mostra qual parte corrigir.
- Faça uma mudança pequena e ouça de novo. Confira o resultado de ouvido. O analisador confirma a mudança; seus ouvidos decidem se ficou melhor.
Lendo os graves
Os graves são onde um analisador mais ajuda e mais engana. Ele ajuda porque caixas pequenas, notebooks e muitos fones reproduzem pouco dos graves mais profundos, então você não consegue ouvir se eles estão lá. Um analisador mostra ronco, um sub grave muito mais alto do que você queria, ou bumbo e baixo com pico na mesma banda, mascarando um ao outro.
Ele engana por causa da resolução. Com poucos bins abaixo de cerca de 125 Hz, duas notas a poucos Hz de distância podem cair na mesma banda, e uma banda pode variar vários dB conforme a linha de baixo anda. Leia os graves como um quadro geral. Não corra atrás de uma diferença de 1 dB numa única banda grave.
Confira os graves também em mais de um sistema. Um carro ou um par de fones que você conhece bem diz o que o analisador não diz: se o grave soa certo.
Comparando dois espectros
Comparar o espectro da sua mix com uma referência, ou uma versão com outra, é uma das coisas mais úteis que um analisador faz. Três condições deixam a comparação justa.
- Loudness igualado. Uma referência 6 dB mais alta fica 6 dB acima no gráfico inteiro, e as curvas deixam de ser comparáveis. Abaixe primeiro o arquivo mais alto até o LUFS integrado do mais baixo. O mesmo ajuste deixa seus ouvidos justos também: uma versão mais alta soa mais cheia e mais brilhante, e até cerca de 1 dB pode enviesar uma comparação. Veja level matching.
- O mesmo trecho. Compare refrão com refrão. Uma quebra sem bateria não se parece em nada com um refrão cheio.
- A mesma visão. Use os mesmos ajustes do analisador para os dois e use médias de longo prazo quando julgar a música inteira.
Escolha as referências com cuidado também. Uma música de outro gênero vai diferir da sua no gráfico por motivos que não têm nada a ver com a qualidade da mix. Como usar faixas de referência mostra como escolher.
O ABSeq mostra um espectro FFT grátis de 39 bandas, de 25 Hz a 20 kHz, no iPhone e no iPad, com a faixa que você está ouvindo em barras e a faixa comparada como uma linha. O Auto Gain abaixa cada faixa até o loudness integrado da mais baixa, então as duas curvas partem do mesmo nível. O gráfico A/B do Pro vai um passo além e mostra a diferença banda por banda, com a maior diferença no título, por exemplo "B +2,1 dB @ 63 Hz". A seção do espectro na página inicial mostra essa visão.
Erros comuns
Esperar uma linha plana
Uma mix pronta não é plana. Na média de uma música, as mixes comerciais caem em direção aos agudos, cerca de −4,5 dB por oitava como aproximação geral. Uma mix que parecesse plana soaria muito brilhante. Compare com referências do seu estilo, e não com uma linha reta.
Mixar com os olhos
Um espectro mostra a energia por banda e nada mais. Ele não mostra se a voz está clara, se a caixa aparece ou se a mix soa bem. Duas mixes com a mesma curva podem soar muito diferentes. Se seus ouvidos e o gráfico discordam, confira sua monitoração e depois confie nos ouvidos.
Ler momentos isolados
Uma tela em tempo real pula a cada batida. O estalo de uma caixa acende os médios por um instante, e uma nota longa de baixo enche os graves. Julgar o balanço por um quadro congelado diz algo sobre aquele momento, não sobre a música. Use uma média de longo prazo para o balanço e a visão em tempo real para achar eventos específicos.
Perguntas
Como usar um analisador de espectro na mixagem?
Ouça primeiro e decida o que soa errado, depois ache essa banda no analisador, silencie as faixas uma de cada vez para descobrir qual parte causa o problema, faça uma pequena mudança de EQ e confira o resultado de ouvido. Use mais para os graves, que caixas pequenas e muitos fones não reproduzem bem.
O que um analisador de espectro mostra?
Ele mostra o nível de um som em cada banda de frequência, com a frequência no eixo horizontal, normalmente em escala logarítmica, e o nível em dB no eixo vertical. Uma visão em tempo real mostra a última fração de segundo; uma visão de longo prazo tira a média da música inteira.
O que é FFT em áudio?
FFT é a sigla em inglês para transformada rápida de Fourier. Ela divide um trecho curto de áudio em muitos bins estreitos de frequência e dá um nível a cada um. Os analisadores desenham esses bins ou os agrupam em bandas, como 39 bandas de 25 Hz a 20 kHz. Os bins são espaçados por igual em Hz, então os graves recebem menos bins.
Minha mix deve ficar plana no analisador de espectro?
Não. Na média de uma música, as mixes comerciais caem em direção aos agudos, cerca de −4,5 dB por oitava como aproximação geral. Uma mix que parecesse plana soaria muito brilhante. Compare com músicas lançadas no seu gênero, com o loudness igualado.
Como comparar o espectro de dois arquivos de áudio?
Iguale primeiro o loudness integrado deles e depois compare o mesmo trecho de cada um com os mesmos ajustes do analisador. Sobreponha as duas curvas ou use uma visão de diferença que subtrai uma da outra, banda por banda, para mostrar onde um arquivo tem mais nível.