对比两个音频文件，就是让它们从同一起点同步播放，匹配综合响度，在两者之间切换，让你从每个文件里听到同一小节音乐。听短段落，多切换，记下有什么变化。如果你需要知道某个差别能不能听出来，比如 WAV 和 MP3，就隐藏哪个文件是哪个，并重复选择好几次。在播放器里先后打开两个文件，你听到的是歌曲的两个不同时刻、两个不同的音量，能说明的东西很少。
大家都在对比什么
每一对文件的方法都一样，变的是你要问的问题。
| 对比的文件 | 问题 |
|---|---|
| 一版混音的两次导出 | 人声推高 1 dB、新的混响或另一个总线压缩器，有没有效果？ |
| WAV 和 MP3 或 AAC | 我能听出有损编码器去掉了什么吗？ |
| 一首歌的两个版本 | 哪个编曲、哪条录音或哪个剪辑更好？ |
| 混音和母带 | 除了响度，母带处理还改变了什么？ |
| 你的混音和一首商业曲目 | 和我信得过的发行作品相比，我的平衡怎么样？ |
对齐文件
只有两个文件从同一点开始，切换才有效。在 DAW 里从同一起始位置导出每个版本，长度也相同。如果一个文件开头多了半秒静音，每次切换都会在歌里跳半秒，你比较的就是不同的音符。
对比导出版本时，采样率和格式保持一致，除非格式正是你要测试的东西。按改了什么来给文件命名，比如“song vocal +1.wav”和“song vocal +0.wav”，这样你之后做的笔记才看得懂。
先匹配响度
更响的文件通常听起来更好。在低音量下，耳朵对低频和高频没那么敏感（ISO 226，Fletcher-Munson 曲线），所以更响的版本听起来更饱满、更亮。约 1 dB 的差别就足以让选择产生偏差。一个让音量多出 1.5 dB 的新总线压缩器，即使在相同音量下听起来更差，也会赢过旧的。
按 LUFS 综合响度匹配文件，而不是按峰值电平。峰值说明的是最响的采样点有多高。LUFS 测量的是整个文件的响度，并用 K 计权来近似耳朵的听感。测量每个文件，然后把较响的那个调低相差的量。−12 LUFS 的文件对 −14 LUFS 的文件，需要 2 dB 的增益衰减。把较响的文件调低，而不是把较轻的调高，这样什么都不会削波。电平匹配指南对此有更详细的说明。
在同一时刻切换
细小的声音差别很难记住。在歌曲的同一位置瞬间切换，能让你趁着对第一个文件的印象还新鲜，比较两个文件里的同一个音。停掉文件 A，打开文件 B，再从头播放，会在你要比较的两样东西之间隔上 30 秒的音乐和一段空白。
- 选一个能体现差别的段落。人声改动选副歌，混响选稀疏的部分，低频选有底鼓和贝斯的段落。
- 把这段循环起来，长度 4 到 8 小节。
- 每一两个小节切换一次。一次听一个元素，先听人声，再听低频，然后听镲片。
- 记下每个元素你更喜欢哪个文件，以及原因。
ABSeq 在 iPhone 和 iPad 上完成这些步骤。它可以同步循环播放最多四个文件，A/B 键在歌曲的同一时刻切到下一条音轨，Auto Gain 测量每个文件的综合响度，把每条音轨调低到最安静那条的水平。它可以从文件 app 打开 WAV、AIFF、AIFC、CAF、FLAC、MP3、M4A 和 AAC。ABSeq 使用详解展示了每一步。
WAV 和 MP3、AAC 的区别
WAV 文件保存的是导出时的原样音频。MP3 和 AAC 是有损格式。编码器去掉它预测你听不到的内容，所以文件更小。你能不能听出损失，取决于音乐、编码器设置、播放系统和你的耳朵。只有测试才能给你答案。
编码时留意峰值。真峰值是采样点之间波形的最高电平。采样峰值 0 dBFS 的母带可能有超过 0 dBTP 的采样间峰值，在编码成 AAC、MP3 或 Ogg 时可能削波。Spotify 建议母带峰值不高于 −1 dBTP，响度高于 −14 LUFS 的母带不高于 −2 dBTP。如果编码后的文件在响的打击上听起来刺耳或有爆音，而 WAV 没有，先检查 WAV 的真峰值。真峰值指南解释了原因。
盲听测试能看出你听不听得出来
当你知道哪个文件是 WAV 时，你往往会觉得它更好。盲听测试去掉了这一点。由别人或软件以随机顺序播放两个文件，不说哪个是哪个，你每轮选一个。
测试有两种。ABX 测试要你辨认 X 是哪个文件。偏好测试问你两个版本里更喜欢哪个。两种测试里，运气的影响都要考虑。16 次 ABX 试验答对 12 次或更多，靠猜做到的概率低于 5%（p ≈ 0.038）。10 次试验答对 9 次或更多，概率约为 1%（p ≈ 0.011）。偏好测试也是同样的道理。如果你 10 次里有 9 次选了同一个文件，就很难用运气来解释。如果你的选择是 5 比 5，说明你听不出你在乎的差别，用哪个文件都行。
ABSeq 的盲测（Blind Test）是偏好测试。它每轮播放音轨 A 和 B 的同一小段，顺序打乱，标为“版本 A”和“版本 B”，Auto Gain 默认开启。轮数可设 1 到 50，每段的秒数也可以自己设，文件名只在结果里出现。A/B 盲听测试指南讲了该做多少轮以及怎么解读分数。
常见问题
怎么对比两个音频文件？
两个文件都从同一起点导出，按 LUFS 匹配它们的综合响度，然后同步播放，在歌曲的同一时刻切换。循环一小段，每一两个小节切换一次，记下每个元素你更喜欢哪个文件。
怎么对比两个文件的音质？
先匹配响度，因为更响的文件通常听起来更好。然后在同一段落上来回切换，再做一次盲听测试，让自己不知道哪个是哪个。如果你 10 次里有 9 次选了同一个文件，这个差别多半是真实的。
能听出 WAV 和 MP3 的区别吗？
这取决于音乐、编码器设置、播放系统和你的耳朵。在响度匹配的情况下盲听测试。16 次 ABX 试验答对 12 次或更多，靠猜做到的概率低于 5%。
为什么一个文件只是因为更响就听起来更好？
在低音量下，耳朵对低频和高频没那么敏感，所以更响的版本听起来更饱满、更亮。约 1 dB 的差别就可能让对比产生偏差。判断之前先匹配综合 LUFS。
长度不同的两条音轨怎么对比？
裁剪或重新导出，让它们从歌曲的同一位置开始，然后循环你要评判的段落。如果起点不同，切换就会跳到不同的时刻，你比较的就是不同的音符。