Чтобы сравнить два аудиофайла, включите их синхронно с одной стартовой точки, выровняйте их интегральную громкость и переключайтесь между ними так, чтобы слышать один и тот же такт из каждого. Слушайте короткие отрезки, переключайтесь часто и записывайте, что меняется. Если нужно узнать, слышна ли разница, например между WAV и MP3, скройте, какой файл какой, и повторите выбор несколько раз. Если открыть два файла по очереди в медиаплеере, вы услышите два разных момента песни на двух разных уровнях, и это мало что скажет.
Что обычно сравнивают
Метод для любой пары один. Меняется вопрос, который вы задаете.
| Пара | Вопрос |
|---|---|
| Два экспорта микса | Сработали ли вокал на 1 dB выше, новая реверберация или другой компрессор на шине? |
| WAV против MP3 или AAC | Слышу ли я, что убрал кодек с потерями? |
| Две версии песни | Какая аранжировка, дубль или монтаж лучше? |
| Микс против мастера | Что изменил мастеринг, кроме громкости? |
| Ваш микс против коммерческого трека | Как мой баланс соотносится с релизом, которому я доверяю? |
Для двух последних есть отдельные гайды: как сравнить мастеры и как пользоваться референс треками.
Выровняйте файлы по времени
Переключение работает, только когда оба файла начинаются в одной точке. Экспортируйте каждый вариант с одной стартовой позиции в DAW и одной длины. Если в начале одного файла есть лишние полсекунды тишины, каждое переключение будет прыгать в песне на полсекунды, и вы будете сравнивать разные ноты.
Для сравниваемых экспортов оставляйте одинаковые частоту дискретизации и формат, если только вы не тестируете сам формат. Называйте файлы по тому, что изменилось, например «song vocal +1.wav» и «song vocal +0.wav», чтобы потом ваши заметки были понятны.
Сначала выровняйте громкость
Более громкий файл обычно звучит лучше. На тихом уровне ухо хуже слышит низы и верха (ISO 226, кривые Флетчера-Мансона), поэтому громкая версия звучит полнее и ярче. Разницы около 1 dB хватает, чтобы склонить выбор. Новый компрессор на шине, который добавляет 1,5 dB уровня, выиграет у старого, даже если на одинаковом уровне звучит хуже.
Выравнивайте файлы по интегральной громкости в LUFS, а не по пиковому уровню. Пики говорят, куда доходит самый громкий сэмпл. LUFS измеряют громкость всего файла с K-взвешиванием, близким к слуху. Измерьте каждый файл и приглушите более громкий на разницу. Файлу на −12 LUFS против файла на −14 LUFS нужно снижение на 2 dB. Приглушайте громкий файл, а не поднимайте тихий, чтобы ничего не клиповало. Гайд по выравниванию громкости разбирает это подробнее.
Переключайтесь в один и тот же момент
Мелкие различия в звучании трудно запомнить. Мгновенное переключение в той же точке песни позволяет сравнить одну и ту же ноту из обоих файлов, пока первая еще свежа в памяти. Если остановить файл A, открыть файл B и включить его с начала, между двумя вещами, которые вы хотите сравнить, окажутся 30 секунд музыки и пауза.
- Выберите отрезок, на котором слышна разница: припев для изменения вокала, разреженную часть для реверберации, место с бочкой и басом для низа.
- Зациклите этот отрезок длиной от 4 до 8 тактов.
- Переключайтесь каждые один-два такта. Слушайте по одному элементу: сначала вокал, потом низ, потом тарелки.
- Отмечайте, какой файл вам нравится больше по каждому элементу и почему.
ABSeq делает эти шаги на iPhone и iPad. Он синхронно и по кругу играет до четырех файлов, кнопка A/B переключает на следующий трек в тот же момент песни, а Auto Gain измеряет интегральную громкость каждого файла и приглушает все треки до самого тихого. Он открывает WAV, AIFF, AIFC, CAF, FLAC, MP3, M4A и AAC из приложения «Файлы». Обзор ABSeq показывает каждый шаг.
WAV против MP3 и AAC
Файл WAV хранит аудио в том виде, в каком его экспортировали. MP3 и AAC относятся к форматам с потерями. Кодек убирает то, что, по его прогнозу, вы не услышите, и файл становится меньше. Услышите ли вы потери, зависит от музыки, настроек кодека, системы воспроизведения и вашего слуха. Ответ для вас даст только тест.
При кодировании следите за пиками. True peak показывает наивысший уровень волны между сэмплами. У мастера с пиком по сэмплам 0 dBFS могут быть межсэмпловые пики выше 0 dBTP, которые могут клиповать при кодировании в AAC, MP3 или Ogg. Spotify рекомендует пики мастера не выше −1 dBTP, а для мастеров громче −14 LUFS не выше −2 dBTP. Если закодированный файл звучит резко или трещит на громких ударах, а WAV нет, сначала проверьте true peak у WAV. Гайд по true peak объясняет почему.
Слепой тест показывает, слышите ли вы разницу
Когда вы знаете, какой файл WAV, вы склонны слышать его лучше. Слепой тест это убирает. Другой человек или программа проигрывает два файла в случайном порядке, не говоря, где какой, а вы в каждом раунде выбираете один.
Тесты бывают двух видов. ABX тест просит определить, какой файл X. Тест предпочтений спрашивает, какая из двух версий нравится больше. В обоих важна случайность. В 16 попытках ABX вероятность угадать 12 и более верных ответов меньше 5% (p ≈ 0,038). В 10 попытках вероятность 9 и более верных около 1% (p ≈ 0,011). То же рассуждение работает для предпочтений. Если вы выбрали один и тот же файл 9 раз из 10, случайность вряд ли это объясняет. Если выборы разделились 5 на 5, важной для вас разницы вы не слышите, и подойдет любой файл.
Слепой тест в ABSeq проверяет предпочтения. В каждом раунде он проигрывает один и тот же короткий фрагмент треков A и B в случайном порядке под названиями «Версия A» и «Версия B», с Auto Gain, включенным по умолчанию. Вы задаете от 1 до 50 раундов и секунды на фрагмент, а названия файлов появляются только в результатах. Гайд по слепому A/B тесту рассказывает, сколько раундов проводить и как читать счет.
Вопросы
Как сравнить два аудиофайла?
Экспортируйте оба с одной стартовой точки, выровняйте их интегральную громкость в LUFS, затем включите синхронно и переключайтесь в один и тот же момент песни. Зациклите короткий отрезок, переключайтесь каждые один-два такта и отмечайте, какой файл нравится больше по каждому элементу.
Как сравнить качество звука двух файлов?
Сначала выровняйте громкость, потому что громкий файл обычно звучит лучше. Затем переключайтесь между ними на одном отрезке и проведите слепой тест, чтобы не знать, где какой. Если вы выбрали один и тот же файл 9 раз из 10, разница, скорее всего, настоящая.
Слышна ли разница между WAV и MP3?
Это зависит от музыки, настроек кодека, системы воспроизведения и вашего слуха. Проверьте вслепую на выровненной громкости. В 16 попытках ABX вероятность получить 12 и более верных ответов наугад меньше 5%.
Почему файл звучит лучше только потому, что он громче?
На тихом уровне ухо хуже слышит низы и верха, поэтому громкая версия звучит полнее и ярче. Разница около 1 dB может исказить сравнение. Выровняйте интегральные LUFS, прежде чем оценивать.
Как сравнить два трека разной длины?
Обрежьте или заново экспортируйте их, чтобы они начинались в одной точке песни, затем зациклите отрезок, который хотите оценить. Если стартовые точки разные, переключение прыгает в другой момент, и вы сравниваете разные ноты.