La masterización con IA puede servir para un lanzamiento, y también puede fallar. Para saberlo con tu canción, compara el master de IA con tu mezcla, y con cualquier otro master que tengas, primero con la sonoridad igualada y luego a ciegas. Baja todos los archivos al nivel del más bajo por LUFS integrados, cambia entre ellos en sincronía en las mismas secciones, revisa el true peak y el balance tonal, y haz una prueba ciega de preferencia con los dos más parecidos. Si eliges el master de IA la mayoría de las veces sin saber cuál es cuál, es el mejor master para esa canción.
El método general para cualquier grupo de masters está en la guía sobre cómo comparar masters. Esta guía explica qué cambia cuando uno de ellos sale de un servicio automático.
¿La masterización con IA es buena?
No hay una respuesta que valga para todas las canciones. El mismo servicio, con el mismo ajuste, le puede quedar bien a una mezcla y mal a la siguiente. Una mezcla con graves equilibrados y picos controlados le da menos que arreglar a cualquier proceso de masterización. Una mezcla con problemas puede necesitar una decisión que un preset no toma.
Casi todas las discusiones sobre el tema salen de comparaciones injustas. Un master casi siempre es más fuerte que la mezcla, y a niveles bajos el oído es menos sensible a los graves y los agudos (ISO 226, las curvas de Fletcher-Munson). Por eso un archivo más fuerte suena más lleno y más brillante, y una diferencia de 1 dB puede sesgar la elección. Un master de IA que suena 8 dB más fuerte que la mezcla parecerá una mejora, lo sea o no. Una comparación en la que sabes cuál es el master de IA también está sesgada, hacia donde tú esperes.
Quita los dos sesgos y queda una sola pregunta. ¿Qué archivo prefieres cuando suenan al mismo nivel y no sabes cuál es cuál?
Arma una prueba justa
- Usa el mismo archivo de mezcla para todos los masters: el servicio de IA, un segundo servicio o preset, y un ingeniero de masterización si lo tienes. Así la masterización es lo único que cambia.
- Descarga el archivo en calidad completa que entrega cada servicio, como un WAV, y compara ese. Una vista previa en el navegador puede estar procesada o codificada distinto del archivo que publicarías.
- Si el servicio te deja elegir un estilo, una intensidad o una sonoridad, trata cada ajuste como un master aparte. Elige los dos o tres que de verdad considerarías.
- Incluye la mezcla sin masterizar. Cada master debería sonar por lo menos tan bien como la mezcla con la sonoridad igualada.
- Cambia los nombres de los archivos por unos neutros, por ejemplo M1, M2 y M3, para que no te digan cuál es cuál durante la parte a ciegas.
Primero iguala la sonoridad
Mide los LUFS integrados de cada archivo y baja todos al nivel del más bajo. No subas el más bajo, porque puede saturar. Este es un grupo típico antes y después de igualar.
| Archivo | Integrado | Bajar |
|---|---|---|
| Mezcla | −18 LUFS | 0 dB |
| Master de IA, ajuste por defecto | −8 LUFS | 10 dB |
| Master de IA, ajuste suave | −11 LUFS | 7 dB |
| Master del ingeniero | −10 LUFS | 8 dB |
Sin igualar, el master de IA por defecto suena 10 dB más fuerte que la mezcla y 2 dB más fuerte que el master del ingeniero, así que arranca con una ventaja que no tiene nada que ver con la calidad. En Spotify esa ventaja desaparece de todos modos. Spotify reproduce la música a −14 LUFS por defecto, baja 6 dB el master de −8 LUFS y 4 dB el de −10 LUFS, y los dos suenan al mismo nivel. La guía para igualar el nivel explica el método con más detalle.
En ABSeq, carga la mezcla y hasta tres masters en A, B, C y D. Auto Gain mide cada archivo y baja todas las pistas al nivel de la más baja, y la tecla A/B pasa a la siguiente pista en el mismo momento de la canción.
Qué escuchar
Cambia entre la mezcla y cada master en las mismas tres secciones: la primera estrofa, el coro más fuerte y la parte más suave. Escucha una cosa a la vez.
- Graves. ¿El bombo y el bajo suenan más pesados o más delgados que en la mezcla, y el bombo conserva su ataque?
- El coro más fuerte. ¿El nivel bombea o la mezcla se aplana cuando suena todo a la vez?
- Voz y medios altos. ¿La voz suena más áspera o con más sibilancia que en la mezcla?
- Partes suaves. ¿El master las subió tanto que la estrofa y el coro se sienten del mismo tamaño?
- Amplitud y profundidad. ¿La imagen estéreo o la cola de la reverb cambian de una forma que no pediste?
Luego revisa los números. El true peak debería quedar en −1 dBTP o menos, y en −2 dBTP o menos para masters más fuertes que −14 LUFS, que es lo que recomienda Spotify. Un master de −8 LUFS en −0.2 dBTP no cumple, y los picos entre muestras pueden saturar cuando un servicio lo codifica a AAC, MP3 u Ogg. Si el servicio tiene un ajuste de techo, bájalo y vuelve a generar el master.
Para el balance tonal, las mezclas comerciales suelen seguir una pendiente de unos −4.5 dB por octava. Es una aproximación general, no un objetivo por género, así que úsala para detectar un master que se aleja mucho de tu mezcla y tus referencias, no para calificarlo. La guía de balance tonal muestra cómo leer la curva. Una gráfica de diferencia A/B va un paso más allá y muestra, banda por banda y con la sonoridad igualada, dónde un master tiene más que otro, así "M2 suena retumbante" se convierte en "M2 tiene 2 dB más que la mezcla en 63 Hz". Confirma de oído las diferencias pequeñas en los graves antes de mandar notas o cambiar ajustes.
Prueba a ciegas los dos más parecidos
Descarta los masters que no pasen las revisiones anteriores. Luego compara los dos más parecidos en una prueba ciega de preferencia. Cada ronda reproduce el mismo pasaje corto de los dos en orden aleatorio, y tú eliges el que prefieres. Solo al final ves qué archivo era cuál.
Haz por lo menos 10 rondas. Elegir el mismo master 9 o más veces de 10 es poco probable por casualidad (p ≈ 0.011). Si tus elecciones se reparten más o menos parejo, no puedes preferir ninguno de forma fiable, y cualquiera sirve para esa canción. La guía de la prueba ciega A/B explica la duración del pasaje y cuántas rondas hacer.
La Prueba ciega de ABSeq hace esto con las pistas A y B, con Auto Gain activado por defecto. Eliges de 1 a 50 rondas y los segundos por pasaje, y los nombres de los archivos solo aparecen en los resultados. Es una prueba de preferencia, así que te dice qué master te gusta más, no si puedes distinguirlos.
Masterización con IA o con un ingeniero
El método de comparación es el mismo para los dos. Lo que cambia es cómo consigues una segunda versión.
| IA o servicio en línea | Ingeniero de masterización | |
|---|---|---|
| Cómo pides un cambio | Cambias un ajuste de estilo, intensidad o sonoridad y vuelves a generar | Mandas notas con un tiempo, una parte y un número |
| Qué comparas | Cada versión nueva frente a la anterior y la mezcla, igualadas | Cada ronda nueva frente a la anterior y la mezcla, igualadas |
| Qué revisas | Sonoridad, true peak, balance tonal, las secciones más fuerte y más suave | Lo mismo |
Si el master del ingeniero gana la prueba ciega, ya tienes la respuesta para esa canción. Si gana el master de IA, o tus elecciones se reparten parejo, el master de IA sirve para esa canción, y puedes decidir por precio, tiempo de entrega o por cómo prefieres trabajar. Repite la prueba en el próximo lanzamiento. El resultado de una canción no aplica a otra mezcla.
Preguntas
¿La masterización con IA es buena?
Depende de la mezcla y del ajuste, así que pruébala con tu canción. Iguala el master de IA y tu mezcla a la misma sonoridad integrada, compáralos en las mismas secciones, revisa el true peak y el balance tonal, y haz una prueba ciega contra cualquier otro master que tengas. Si prefieres el master de IA a ciegas, sirve para esa canción.
¿Cómo comparo masters hechos con IA?
Masteriza el mismo archivo de mezcla con cada servicio o ajuste, descarga los archivos en calidad completa y baja todos al nivel del más bajo por LUFS integrados. Cambia entre ellos en sincronía en una estrofa, el coro más fuerte y la parte más suave, descarta los que no pasen la revisión de true peak o de balance tonal, y prueba a ciegas los dos más parecidos.
¿La masterización con IA es mejor que un ingeniero de masterización?
Ninguno gana de entrada. Compara los dos masters de la misma mezcla con la sonoridad igualada y sin saber cuál es cuál. Si eliges uno 9 o más veces en 10 rondas, quédate con ese para esa canción. Si tus elecciones se reparten parejo, los dos sirven, y puedes elegir por precio, tiempo de entrega o por cómo te gusta dar comentarios.
¿La masterización con IA sirve para Spotify?
Spotify reproduce la música a −14 LUFS por defecto y baja los masters más fuertes, así que la sonoridad de un master de IA no le da ninguna ventaja ahí. Revisa que su true peak esté en −1 dBTP o menos, o en −2 dBTP si es más fuerte que −14 LUFS, y juzga el sonido con la sonoridad igualada.
¿Por qué el master de IA suena mejor que mi mezcla?
Muchas veces porque es más fuerte. Un master suele estar varios dB por encima de la mezcla, y un archivo más fuerte suena más lleno y más brillante. Baja el master a la sonoridad integrada de la mezcla y compara otra vez. Si sigue sonando mejor, la masterización ayudó.