LUFS significa Loudness Units relative to Full Scale (unidades de loudness relativas à escala completa). A sigla vem da norma ITU-R BS.1770, na qual a EBU R128 se baseia. Um medidor de LUFS filtra o áudio para se aproximar de como o ouvido escuta e depois tira a média do nível ao longo de um intervalo de tempo. Um LU equivale a 1 dB de mudança, então uma master em −10 LUFS está 4 dB mais alta que uma em −14 LUFS.
Esse número importa porque as plataformas de streaming tocam a música com base nele. O Spotify toca as faixas em −14 LUFS integrado por padrão, então uma master medida em −10 LUFS é abaixada 4 dB. Um medidor de pico não mostra isso. Um medidor de LUFS mostra.
O que um medidor de LUFS mede
Um medidor de LUFS faz três coisas que um medidor de nível comum não faz.
- Aplica a ponderação K antes de medir. A ponderação K é um reforço em shelf nos agudos e um corte nos graves que se aproximam de como o ouvido escuta. O grave profundo conta menos, e a região mais aguda conta um pouco mais.
- Tira a média do nível ponderado numa janela de tempo: 400 ms, 3 segundos ou a música inteira, conforme a leitura.
- Na leitura da música inteira, descarta o silêncio e os trechos muito baixos com um gate, para que não puxem o número para baixo.
"Relativo à escala completa" quer dizer que a referência é o topo da escala digital. Música real marca números negativos. Uma master acústica e calma pode marcar −18 LUFS, e uma densa e muito limitada, −8 LUFS. Mais alto (mais perto de zero) quer dizer mais volume.
LUFS vs dB
O decibel é uma razão. Ele precisa de uma referência para significar algo, e as letras depois de "dB" dizem qual é. O dBFS de um medidor de pico mostra a amostra mais alta do arquivo. Ele não diz nada sobre quão alto a música soa.
Pegue duas masters com pico em −1 dBFS. Uma é uma peça de piano esparsa, a outra uma mix de rock comprimida. O medidor de pico mostra o mesmo número para as duas. Um medidor de LUFS pode mostrar o piano em −18 LUFS e o rock em −9 LUFS, uma diferença de 9 LU que bate com o que você ouve.
LUFS e dB ainda andam juntos nas mudanças. Abaixe uma faixa 3 dB no fader e a leitura em LUFS cai 3 LU. É por isso que uma plataforma de streaming consegue pegar o seu LUFS integrado, comparar com o alvo dela e calcular a mudança exata de ganho.
O nível de pico continua importando para o clipping. A forma atual de lê-lo é o true peak em dBTP, que pega os picos entre amostras. O guia de true peak explica dBTP vs dBFS e por que −1 dBTP é o teto mais usado.
LUFS vs RMS
Um medidor RMS tira a média do nível do sinal, mas trata todas as frequências igual e não tem gate. Uma linha alta de sub grave sobe a leitura RMS tanto quanto uma voz no mesmo nível, mesmo que o ouvido escute a voz como mais alta. Um fade longo ou uma introdução em silêncio puxam a média RMS para baixo.
O LUFS resolve os dois problemas. A ponderação K reduz o peso dos graves na leitura, e o gate ignora o silêncio. Assim, duas faixas com o mesmo LUFS integrado soam com loudness parecido, o que muitas vezes não acontece com duas faixas com o mesmo RMS. É por isso que as plataformas de streaming e as normas de broadcast usam LUFS.
Integrado, de curto prazo e momentâneo
Um medidor de LUFS costuma mostrar três leituras. Elas medem a mesma coisa em janelas diferentes. Os medidores costumam chamá-las de I, S e M, que é o que se quer dizer com "LUFS-I" ou "LUFS M e LUFS S".
| Leitura | Sigla | Janela | Use para |
|---|---|---|---|
| Momentâneo | M | 400 ms | Ver o loudness de uma batida, de uma palavra ou de um drop |
| Curto prazo | S | 3 segundos | Comparar um verso com um refrão, ou acompanhar o loudness ao longo da música |
| Integrado | I | A música inteira, com gate | Ter o número único que as plataformas de streaming usam |
Como o gate funciona
A leitura integrada usa dois gates. Um gate absoluto descarta tudo abaixo de −70 LUFS, o que remove o silêncio. Depois, um gate relativo descarta tudo que fica mais de 10 LU abaixo do nível sem gate, o que remove os trechos muito baixos.
Veja o efeito na prática. Coloque 20 segundos de silêncio no fim de uma música e a média RMS cai. O LUFS integrado fica onde estava, porque o gate absoluto joga o silêncio fora.
Qual leitura importa
Para um alvo de entrega, use o integrado. Quando uma plataforma fala em −14 LUFS, ela quer dizer o loudness integrado da faixa inteira. O de curto prazo e o momentâneo ajudam enquanto você trabalha. Um refrão pode ficar em −8 LUFS de curto prazo numa música que mede −11 LUFS integrado, e essa diferença faz parte do movimento da música.
LU e loudness range
LU é a unidade relativa que acompanha o LUFS. LUFS é um nível absoluto, LU é uma diferença. "Esta master está 2 LU mais alta que a referência" quer dizer o mesmo que "2 dB mais alta" num medidor de LUFS.
O loudness range, ou LRA, é medido em LU. Ele descreve quanto o loudness varia ao longo da música. Uma faixa com versos baixos e refrão alto tem um LRA mais largo. Uma master limitada com força do começo ao fim tem um LRA estreito. Não existe um valor certo de LRA. Use-o para ver quanto do movimento da música sobreviveu ao limitador.
Como medir LUFS
Meça o arquivo exportado, do começo ao fim, e leia o LUFS integrado e o true peak juntos. Uma leitura feita num loop do refrão vai dar mais alta que a música inteira. Uma leitura feita com um microfone na frente de uma caixa de som mede a sala junto com o arquivo.
O ABSeq faz isso com cada arquivo que você carrega. Cada faixa mostra o LUFS integrado, medido segundo a ITU-R BS.1770 e a EBU R128, e o true peak em dBTP. Com o Pro, o gráfico LUFS mostra o loudness de curto prazo ao longo de toda a música comparado a uma linha de −14 LUFS, e a leitura dele mostra S, M e I. O guia para medir LUFS no iPhone mostra o processo passo a passo.
Com o número em mãos, a próxima pergunta é qual ele deveria ser. Os alvos de LUFS de cada plataforma de streaming mostram em que nível o Spotify, o Apple Music, o YouTube e os outros tocam. Uma master mais alta que o alvo não ganha nada. A plataforma a abaixa, e ela toca no mesmo nível de uma master mais baixa, com menos faixa dinâmica.
O LUFS também importa quando você compara duas versões. O ouvido escuta a versão mais alta como mais cheia e mais brilhante, e uma diferença de cerca de 1 dB já basta para influenciar a escolha. Iguale as versões pelo LUFS integrado antes de julgar. O guia de level matching explica como.
Perguntas
LUFS: o que é e o que significa?
LUFS significa Loudness Units relative to Full Scale. É uma unidade de loudness definida na ITU-R BS.1770 e usada pela EBU R128. O medidor aplica a ponderação K, um reforço em shelf nos agudos e um corte nos graves que se aproximam de como o ouvido escuta, e depois tira a média do nível ao longo do tempo. Um LU equivale a 1 dB de mudança.
LUFS é o mesmo que dB?
Não. O dB de um medidor de pico mostra a amostra mais alta, o que diz pouco sobre quão alto uma música soa. O LUFS mede o loudness percebido ao longo do tempo. As mudanças, porém, andam juntas. Abaixe uma faixa 3 dB e a leitura em LUFS cai 3 LU.
O que é LUFS-I?
LUFS-I é o loudness integrado, a média da música inteira com gate. O gate absoluto descarta tudo abaixo de −70 LUFS e o gate relativo descarta tudo que fica mais de 10 LU abaixo do nível sem gate, então silêncio e pausas baixas não puxam o número para baixo. Alvos de streaming como os −14 LUFS do Spotify se referem ao loudness integrado.
Qual a diferença entre LUFS M e LUFS S?
LUFS M é o loudness momentâneo, medido numa janela de 400 ms, então acompanha batidas e palavras isoladas. LUFS S é o loudness de curto prazo, em 3 segundos, que mostra como um verso se compara com um refrão. Nenhum dos dois é alvo de entrega. Para isso, use o loudness integrado.
LUFS integrado ou de curto prazo: qual acompanhar?
Acompanhe o de curto prazo enquanto mixa, para ver como o loudness se move ao longo da música, e confira o integrado na exportação final. Um refrão pode marcar −8 LUFS de curto prazo numa música que mede −11 LUFS integrado. Só o número integrado decide quanto uma plataforma de streaming abaixa a faixa.