Um analisador de espectro desenha o nível de um som ao longo das frequências, com as graves à esquerda e as agudas à direita. Na mistura, serve para confirmar algo que já ouve, para ver os graves que as colunas ou os auscultadores não reproduzem bem e para comparar a mistura com uma faixa de referência. Funciona melhor como segunda opinião. Primeiro ouça, depois olhe, e só compare dois espectros depois de igualar a loudness.
O que mostra um analisador de espectro
O eixo horizontal é a frequência, normalmente numa escala logarítmica, para que cada oitava ocupe a mesma largura. A distância de 50 Hz a 100 Hz é tão larga como a de 5 kHz a 10 kHz, o que corresponde à forma como o ouvido ouve a altura dos sons. O eixo vertical é o nível em dB. Uma barra alta ou um ponto alto na linha quer dizer mais energia nessa banda.
O que quer dizer FFT
A maioria dos analisadores usa uma FFT, uma transformada rápida de Fourier. Pega num pedaço curto de áudio e divide-o em muitas faixas estreitas de frequência (bins), cada uma com o seu nível. O analisador desenha esses bins ou agrupa-os em bandas mais largas, para o ecrã ser mais fácil de ler. Um ecrã de 39 bandas de 25 Hz a 20 kHz, por exemplo, agrupa os bins em 39 bandas nessa gama.
Uma FFT espaça os bins por igual em Hz, mas o ecrã espaça as bandas por igual em oitavas. Por isso, a oitava de cima recebe muitos bins e as oitavas de baixo muito poucos. É por isso que os graves são a parte menos precisa de um analisador. Abaixo de cerca de 125 Hz, uma banda pode assentar em meia dúzia de bins.
Vista em tempo real e de longo prazo
Um analisador em tempo real mostra a última fração de segundo e mexe-se com a música. Serve para encontrar uma nota que ressoa ou uma ressonância num instrumento. Uma vista de longo prazo faz a média da canção inteira numa só curva. É a que deve usar para o equilíbrio tonal geral, porque uma estrofe e um refrão podem parecer muito diferentes de momento para momento.
Como usar um analisador de espectro ao misturar
- Ouça primeiro. Decida o que acha que está mal antes de olhar. "Os médios-graves soam espessos" dá-lhe uma banda para verificar. Olhar sem uma pergunta leva a movimentos de EQ que corrigem a imagem e não o som.
- Procure a banda que ouviu. Encontre a bossa, a cova ou o pico ressonante que corresponde ao que o incomodou. Se não o encontrar, o problema pode estar no tempo, na distorção ou no nível, que um espectro não mostra.
- Use solo ou mute para encontrar a origem. Ponha o analisador na mistura e silencie as faixas uma a uma até a bossa diminuir. Isso diz-lhe que parte corrigir.
- Faça uma pequena alteração e ouça de novo. Confirme o resultado de ouvido. O analisador confirma a alteração, mas é o ouvido que decide se está melhor.
Ler os graves
Os graves são onde um analisador mais ajuda e mais engana. Ajuda porque as colunas pequenas, os portáteis e muitos auscultadores reproduzem pouco dos graves mais profundos, por isso não consegue ouvir se estão lá. Um analisador mostra o ronco, um subgrave muito mais alto do que queria, ou um bombo e um baixo com o pico na mesma banda a mascararem-se um ao outro.
Engana por causa da resolução. Com poucos bins abaixo de cerca de 125 Hz, duas notas a poucos Hz de distância podem cair na mesma banda, e uma banda pode variar vários dB à medida que a linha de baixo se move. Leia os graves como uma imagem geral. Não persiga uma diferença de 1 dB numa só banda grave.
Verifique também os graves em mais de um sistema. Um carro ou uns auscultadores que conhece bem dizem-lhe o que o analisador não consegue: se o baixo soa bem.
Comparar dois espectros
Comparar o espectro da sua mistura com uma referência, ou uma versão com outra, é das coisas mais úteis que um analisador faz. Três condições tornam a comparação justa.
- Loudness igualada. Uma referência 6 dB mais alta fica 6 dB acima em todo o gráfico, e as curvas deixam de ser comparáveis. Baixe primeiro o ficheiro mais alto até aos LUFS integrados do mais baixo. A mesma igualação mantém o ouvido justo. Uma versão mais alta soa mais cheia e mais brilhante, e até cerca de 1 dB pode enviesar uma comparação. Veja igualar níveis.
- A mesma secção. Compare refrão com refrão. Um breakdown sem bateria não se parece nada com um refrão completo.
- A mesma vista. Use as mesmas definições do analisador para os dois e médias de longo prazo quando avalia a canção inteira.
Escolha também as referências com cuidado. Uma canção de outro género vai diferir da sua no gráfico por razões que nada têm a ver com a qualidade da mistura. O guia como usar faixas de referência explica como as escolher.
O ABSeq mostra um espectro FFT de 39 bandas grátis, de 25 Hz a 20 kHz, no iPhone e no iPad, com a faixa que está a ouvir em barras e a faixa comparada numa linha. O Auto Gain baixa todas as faixas até à loudness integrada da mais baixa, por isso as duas curvas partem do mesmo nível. O gráfico Pro A/B vai mais longe e mostra a diferença banda a banda, com a maior diferença indicada, por exemplo "B +2,1 dB @ 63 Hz". A secção do espectro na página inicial mostra a vista.
Erros comuns
Esperar uma linha plana
Uma mistura acabada não é plana. Em média ao longo de uma canção, as misturas comerciais descem para os agudos, cerca de −4,5 dB por oitava como aproximação geral. Uma mistura que parecesse plana soaria muito brilhante. Compare com referências do seu estilo e não com uma linha reta.
Misturar com os olhos
Um espectro mostra a energia por banda e mais nada. Não mostra se a voz está clara, se a tarola se destaca nem se a mistura soa bem. Duas misturas com a mesma curva podem soar muito diferentes. Se o ouvido e o gráfico discordarem, verifique a monitorização e depois confie no ouvido.
Ler momentos isolados
Um ecrã em tempo real salta a cada pancada. A tarola acende os médios por um instante e uma nota de baixo sustentada enche os graves. Avaliar o equilíbrio a partir de uma imagem parada fala desse momento e não da canção. Use uma média de longo prazo para o equilíbrio e a vista em tempo real para encontrar acontecimentos concretos.
Perguntas
Como usar um analisador de espectro na mistura?
Ouça primeiro e decida o que soa mal, depois encontre essa banda no analisador, silencie as faixas uma a uma para descobrir que parte a causa, faça uma pequena alteração de EQ e confirme o resultado de ouvido. Use-o sobretudo nos graves, que as colunas pequenas e muitos auscultadores não reproduzem bem.
O que mostra um analisador de espectro?
Mostra o nível de um som em cada banda de frequência, com a frequência no eixo horizontal, normalmente numa escala logarítmica, e o nível em dB no eixo vertical. Uma vista em tempo real mostra a última fração de segundo. Uma vista de longo prazo faz a média da canção inteira.
O que é FFT em áudio?
FFT quer dizer fast Fourier transform, ou transformada rápida de Fourier. Divide um pedaço curto de áudio em muitos bins estreitos de frequência e dá um nível a cada um. Os analisadores desenham esses bins ou agrupam-nos em bandas, como 39 bandas de 25 Hz a 20 kHz. Os bins estão espaçados por igual em Hz, por isso os graves recebem menos.
A minha mistura deve parecer plana num analisador de espectro?
Não. Em média ao longo de uma canção, as misturas comerciais descem para os agudos, cerca de −4,5 dB por oitava como aproximação geral. Uma mistura que parecesse plana soaria muito brilhante. Compare antes com canções editadas do seu género, com a loudness igualada.
Como comparar o espectro de dois ficheiros de áudio?
Iguale primeiro a loudness integrada e depois compare a mesma secção de cada um com as mesmas definições do analisador. Sobreponha as duas curvas, ou use uma vista de diferença que subtrai uma à outra, banda a banda, para mostrar onde um ficheiro tem mais nível.